El amoníaco es un aspecto incomprendido y aterrador del manejo de la calidad del agua de los estanques.

La principal fuente de amoníaco son los desechos de pescado. La velocidad a la que los peces excretan amoníaco está relacionada con la tasa de alimentación y el nivel de proteína en el alimento. El alto contenido de proteínas y grandes cantidades de alimentos producen más amoníaco. Los peces utilizan la proteína para producir músculo y energía, mientras que el amoníaco residual se excreta a través de las branquias.

Otra fuente importante de amoníaco es la descomposición de la materia orgánica en el fondo del estanque. Los sólidos fecales excretados por los peces, la orina, el material vegetal muerto y los alimentos no consumidos se depositan en el fondo del estanque donde se descomponen. este proceso de descomposición produce amoníaco que se difunde desde el sedimento al agua.

El amoníaco es tóxico para los peces tanto en niveles altos como bajos. Con niveles elevados de amoníaco, los peces se volverán letárgicos y eventualmente morirán. En niveles bajos, experimentan efectos subletales, como un crecimiento deficiente, una conversión alimenticia deficiente y una resistencia reducida a las enfermedades en concentraciones por debajo del nivel letal.

El amoníaco existe en equilibrio en dos formas; ion amonio NH4+ y amoniaco libre NH3. El amoníaco en el agua es un gas libre, tóxico y no ionizado (NH3) o un ion amonio no tóxico (NH 4+). La mayoría de los kits de prueba miden el amoníaco total, que es la suma de ambas formas. El amoníaco no ionizado es más tóxico por encima de un pH de 8,5 y a temperaturas superiores a 86 °F. A medida que aumenta el pH, el NH4+ ionizado se libera en NH3 gaseoso. Consulte la figura a continuación que ilustra la relación entre la temperatura, el pH y el porcentaje de amoníaco tóxico no ionizado.

A diferencia de los humanos, que excretan nitrógeno reducido dentro de su flujo de desechos de orina, los peces liberan nitrógeno amoniacal reducido a través de las estructuras branquiales. Al igual que con la transferencia de oxígeno hacia nuestros pulmones y dióxido de carbono fuera de ellos, esta transferencia de amoníaco a través de las superficies de las branquias de los peces es impulsada por un gradiente de concentración (es decir, moviéndose progresivamente desde una alta concentración en un lado de las branquias [dentro de ] a una baja concentración en la superficie exterior). Sin embargo, esta transferencia inevitablemente se ralentiza a medida que disminuye la magnitud de este gradiente. De hecho, a medida que aumenta la concentración externa de amoníaco libre, al pez le resultará más difícil liberar amoníaco... momento en el que su nivel interno de amoníaco libre en sangre aumentará.

En los estanques, el pH fluctúa con la fotosíntesis, que aumenta el pH, y la respiración, que reduce el pH. Por lo tanto, el amoníaco tóxico predomina durante las últimas horas de la tarde y las primeras horas de la noche. El equilibrio entre el amoníaco tóxico no ionizado (NH3) y el ion amonio no tóxico (NH4+) también se ve afectado por la temperatura y la salinidad. A cualquier pH dado, hay más amoníaco tóxico presente en el agua más cálida.

En condiciones normales, tanto NH3 (amoníaco) como NH4+ (amonio) estarán presentes en el agua del estanque. Los dos existen en un punto de equilibrio que se rige en gran medida por el pH y la temperatura. A medida que aumenta el pH, el amoníaco ionizado (NH4+) se libera en el gas tóxico (NH3). Esta relación requiere una cuidadosa consideración de los niveles de amoníaco al agregar bicarbonato de sodio para aumentar la alcalinidad. Si tienes niveles altos de amoníaco, algo anda mal y debes corregir la deficiencia.

La causa principal del amoníaco (NH3) altamente tóxico puede ser cualquiera de las siguientes:

1. Medias excesivas o medias demasiado rápidas.

2. Sobrealimentación

3. Peces muertos, material vegetal o alimento en el estanque.

4. La filtración no funciona correctamente o no tiene el tamaño adecuado

5. La limpieza excesiva de los filtros podría haber matado o eliminado las colonias de bacterias beneficiosas

6. El agua utilizada para los cambios debe tener un pH similar o inferior al del estanque o el NH4 puede convertirse en NH3 tóxico debido a un aumento del pH . Puede ser necesaria la adición de Amquel +.

Formas comunes de eliminar o controlar el amoníaco:

Corto plazo (elimina instantáneamente el amoníaco)

Cambios de agua: este es, con diferencia, el método más rápido y fiable, pero se debe tener cuidado de no estresar a los peces ni añadir agua no potable.

Productos químicos eliminadores de amoniaco: hay muchos eliminadores de amoniaco en el mercado como el concentrado Amquel+ o la Zeolita, conoce lo que estás usando y sigue las dosis recomendadas.

A largo plazo

• Aumentar la filtración biológica.

• Disminuir la alimentación

• Quitar escombros

• Reducir la carga de peces

• Agregue bacterias beneficiosas como Microbe-lift PL

Prueba de amoníaco

Hay varias formas de realizar pruebas de NH3 y NH4 en el acuario; las sondas y las tiras de inmersión aún son poco comunes y la mayoría de la gente usa kits de prueba líquidos. Estos ocurren en dos tipos principales de kits de prueba de amoníaco líquido:

Los kits Nessler tienen un reactivo, es decir, una sola botella de líquido o una tableta para disolver en la muestra de agua. Si su kit de prueba de amoníaco se registra en tonos ámbar, es Nessler. Generalmente son más rápidos de usar, pero los productos que bloquean el amoníaco (p. ej., AmQuel) harán que los kits Nessler den lecturas falsas positivas. Los kits de prueba Nessler miden amoníaco NH3 y amonio NH4. Es importante tener en cuenta esto y, a menudo, se pasa por alto, ya que necesitará utilizar un gráfico de consulta para ver los niveles de NH3.

Nuevas pruebas basadas en salicilatos, con dos juegos de reactivos, miden el amoníaco total (NH3+NH4). Si su kit de prueba de amoníaco registra tonos de amarillo a verde y azul, es salicilato. Los kits de prueba de salicilato no se ven afectados por AmQuel y productos similares.

Kit de prueba de amoníaco Seachem

Este kit mide el amoníaco total (NH3 y NH4+) y libre (solo NH3) hasta menos de 0,05 mg/L y prácticamente no presenta interferencias en agua dulce y marina. Este kit se puede utilizar con agua dulce o marina. A diferencia de otros kits en el mercado, la base química de esta prueba garantiza que la interferencia de otras sustancias sea muy poco probable.

¿Usando Seachem Prime?

La prueba de amoníaco con los kits de prueba anteriores puede producir lecturas falsas después de un cambio de agua si agrega mucho declorador. El acondicionador Prime de Seachem dará lecturas falsas de amoníaco, tanto en el reactivo de Nessler como en las pruebas de salicilato. El tiosulfato de sodio, Na2S2O3, en Prime reacciona con el ion cloruro que forma parte de los reactivos de la prueba. Según Seachem, después de 24 horas podrá realizar la prueba nuevamente y obtener lecturas precisas.

Una alternativa es utilizar un dispositivo Seneye que medirá constantemente el amoníaco tóxico en su acuario o estanque.

Correo electrónico para preguntas: john@blueribbonkoi.com